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DAYTON, Ohio -- Messerschmitt Me 262A au National Museum of the United States Air Force. (Photo US Air Force)

Le Messerschmitt Me 262, surnommé Schwalbe (en allemand : "Swallow") dans les versions de chasse, ou Sturmvogel (en allemand : "Storm Bird") dans les versions de chasseurs-bombardiers, a été le premier avion de chasse à réaction opérationnel au monde. Les travaux de conception ont commencé avant le début de la Seconde Guerre mondiale, mais des problèmes de moteurs, de métallurgie et d'interférences de haut niveau ont empêché l'avion d'être opérationnel avec la Luftwaffe jusqu'à la mi-1944. Le Me 262 était plus rapide et plus lourdement armé que n'importe quel chasseur allié, y compris le Gloster Meteor à réaction britannique. L'un des modèles d'aviation les plus avancés en utilisation opérationnelle pendant la Seconde Guerre mondiale, les rôles du Me 262 comprenaient des versions de bombardier léger, de reconnaissance et de chasseur de nuit expérimental.
Me 262 pilotes ont réclamé un total de 542 avions alliés abattus, bien que des réclamations plus élevées soient parfois faites. Les Alliés ont contré son efficacité dans les airs en attaquant l'avion au sol et lors du décollage et de l'atterrissage. Les pénuries de matériaux stratégiques et les compromis de conception sur les turboréacteurs à flux axial Junkers Jumo 004 ont entraîné des problèmes de fiabilité. Les attaques des forces alliées contre les approvisionnements en carburant pendant la détérioration de la situation à la fin de la guerre ont également réduit l'efficacité de l'avion en tant que force de combat. La production d'armement en Allemagne était axée sur des avions plus faciles à fabriquer. Au final, les Me 262 n'eurent qu'un impact négligeable sur le déroulement de la guerre du fait de leur mise en service tardive et des effectifs réduits en conséquence mis en service opérationnel.
Alors que l'utilisation allemande de l'avion a pris fin avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, un petit nombre a été exploité par l'armée de l'air tchécoslovaque jusqu'en 1951. Il a également fortement influencé plusieurs modèles, tels que Sukhoi Su-9 (1946) et Nakajima Kikka. Les Captured Me 262 ont été étudiés et testés en vol par les grandes puissances et ont finalement influencé la conception d'avions d'après-guerre tels que le F-86 Sabre nord-américain, le MiG-15 et le Boeing B-47 Stratojet. Plusieurs avions survivent en exposition statique dans les musées, et il existe plusieurs reproductions volantes de construction privée qui utilisent des moteurs General Electric J85 modernes.

Source : Wikipédia

Me 262 A-1a exposé à RAF Cosford. Certains avions A-1a (y compris cet exemple), comme la variante de bombardier A-2a, ont attaché des points durs supplémentaires pour des armes supplémentaires près des goulottes d'éjection des canons, comme un porte-bombes sous chaque côté du nez